ইংরেজি শেখার সময় অনেক সময় একই রকম মনে হলেও আসলে অনেক শব্দের মধ্যে সূক্ষ্ম পার্থক্য থাকে। "Student" আর "pupil" এর ক্ষেত্রেও তাই। দুটো শব্দই ছাত্র/ছাত্রী বোঝায়, কিন্তু তাদের ব্যবহারের ক্ষেত্রে কিছু পার্থক্য আছে। সাধারণত, "student" বেশি সাধারণ এবং ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত শব্দ। কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয়, বা যেকোনো উচ্চতর শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ছাত্রছাত্রীদের জন্য এটি ব্যবহার করা হয়। অন্যদিকে, "pupil" সাধারণত প্রাথমিক ও মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীদের জন্য ব্যবহার করা হয়।

উদাহরণস্বরূপ:

• He is a diligent student at Dhaka University. (সে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন মেধাবী ছাত্র।)
• The teacher praised the pupil for her excellent work. (শিক্ষক ছাত্রীটির চমৎকার কাজের জন্য প্রশংসা করেছিলেন।)

এই দুটি উদাহরণে দেখা যাচ্ছে যে, "student" বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য ব্যবহার করা হয়েছে, আর "pupil" প্রাথমিক/মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ছাত্রীর জন্য ব্যবহার করা হয়েছে। তবে, এটা মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে, সবসময়ই এমনটা হয় না। কখনো কখনো "student" মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীদের জন্যও ব্যবহার করা হতে পারে, বিশেষ করে ব্রিটিশ ইংরেজিতে। তবে, "pupil" কলেজ বা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীদের জন্য ব্যবহার করা হয় না।

আরেকটা পার্থক্য হলো, "pupil" শব্দটি কখনো কখনো একজন শিক্ষকের অধীনে কাজ করার জন্য শিক্ষানবিশ ব্যক্তিকে বোঝাতে ব্যবহার করা হয়। যেমন, "He is an apprentice pupil of a renowned sculptor." (সে একজন বিখ্যাত ভাস্করের শিক্ষানবিশ ছাত্র।) এই অর্থে "student" ব্যবহার করা হয় না।

Happy learning!