De engelske ord "cruel" og "heartless" bruges ofte omhandling af personer, der mangler medfølelse, men der er en vigtig nuanceforskel. "Cruel" beskriver handlinger, der med vilje forårsager smerte eller lidelse – enten fysisk eller følelsesmæssigt. Det understreger en ondsindet intention. "Heartless", derimod, fokuserer mere på manglen på empati og medfølelse. En heartless person er ikke nødvendigvis ond, men de er ligeglade med andres følelser. De handler måske ikke aktivt ondt, men de mangler den følelsesmæssige forbindelse til at forstå andres smerte.

Lad os se på nogle eksempler:

• Cruel: "He was cruel to the animals, kicking and hitting them." (Han var grusom mod dyrene, sparkede og slog dem.) Her ser vi en aktiv handling af ondskab.
• Cruel: "Her cruel words deeply hurt her friend." (Hendes grusomme ord sårede hendes ven dybt.) Ordene er et våben, der bruges til at påføre smerte.
• Heartless: "It was heartless of him to ignore her pleas for help." (Det var hjerteløst af ham at ignorere hendes bønner om hjælp.) Her er der ingen direkte handling af ondskab, men en mangel på medfølelse.
• Heartless: "The heartless robber stole the old woman's money." (Den hjerteløse røver stjal den gamle kvindes penge.) Røveriet er en ond handling, men "heartless" understreger tydeligvis røverens manglende medfølelse for ofret.

Man kan sige, at "cruel" beskriver en persons handlinger, mens "heartless" beskriver deres karakter eller mangel på følelser. En person kan være cruel i en specifik situation, mens en heartless person generelt mangler empati. Det er vigtigt at forstå denne nuance for at bruge ordene korrekt. Happy learning!