"Idle" og "inactive" kan virke ens på dansk, men der er en vigtig forskel i deres betydning på engelsk. "Idle" beskriver noget, der ikke er i brug eller aktivt, men som kunne være det. Det har ofte en følelse af spildt potentiale eller ubrugt tid. "Inactive", derimod, beskriver noget, der simpelthen ikke er aktivt, uden nødvendigvis at antyde et potentiale for aktivitet. Tænk på det som en mere generel og neutral beskrivelse af en mangel på aktivitet.

Lad os se på nogle eksempler:

• Idle: "The computer is idle." (Computeren er inaktiv/i tomgang.) Her betyder det, at computeren ikke udfører opgaver, men den kunne sagtens. Det antyder en mulighed for aktivitet.
• Inactive: "My Facebook account is inactive." (Min Facebook-konto er inaktiv.) Her betyder det, at kontoen ikke er i brug, men der er ikke nødvendigvis nogen forventning om, at den vil blive aktiv igen. Det er en neutral beskrivelse af dens status.

Et andet eksempel:

• Idle: "Don't just sit there idling away your time; do your homework!" (Sid ikke bare og spild tiden; lav dine lektier!) Her bruges "idle" til at beskrive en situation, hvor tiden bruges uproduktivt, hvor der er et potentiale for at gøre noget andet.
• Inactive: "The volcano has been inactive for centuries." (Vulkanen har været inaktiv i århundreder.) Her beskriver "inactive" vulkanens tilstand uden at antyde, at den kunne pludselig blive aktiv.

Her er endnu et par eksempler for at illustrere forskellen yderligere:

• Idle: "The engine idled smoothly." (Motoren kørte i tomgang.) Her betyder det at motoren kører, men uden at udføre noget egentlig arbejde.
• Inactive: "The club is inactive because of low membership." (Klubben er inaktiv på grund af lavt medlemsantal.) Her betyder det, at klubben ikke har nogen aktivitet, hvilket er en konsekvens af lavt medlemsantal.

Happy learning!