Die englischen Wörter "generous" und "charitable" werden oft synonym verwendet, haben aber doch feine Unterschiede. "Generous" beschreibt im Allgemeinen eine großzügige und freigiebige Persönlichkeit, die bereit ist, viel von dem zu geben, was sie hat – sei es Zeit, Geld oder materielle Güter. "Charitable" hingegen bezieht sich eher auf wohltätige Handlungen, die darauf abzielen, Bedürftigen zu helfen. Man kann also großzügig sein, ohne unbedingt wohltätig zu sein, und umgekehrt kann man wohltätig handeln, ohne besonders großzügig veranlagt zu sein.

Betrachten wir ein paar Beispiele:

• Generous:
  • "He's a generous man; he always shares his food with others." (Er ist ein großzügiger Mann; er teilt sein Essen immer mit anderen.)
  • "She made a generous donation to the museum." (Sie hat eine großzügige Spende an das Museum geleistet.)

Hier geht es um die allgemeine Freigiebigkeit der Person.

• Charitable:
  • "The charitable organization helps homeless people." (Die wohltätige Organisation hilft Obdachlosen.)
  • "She performed a charitable act by volunteering at the soup kitchen." (Sie vollbrachte eine wohltätige Tat, indem sie sich in der Suppenküche engagierte.)

Hier steht die Hilfe für Bedürftige im Vordergrund. Man kann zwar großzügig sein und gleichzeitig wohltätig handeln, aber die Begriffe beschreiben unterschiedliche Aspekte.

Ein großzügiger Mensch könnte wohltätig sein, aber ein wohltätiger Akt muss nicht unbedingt von einem großzügigen Menschen ausgehen. Es kann beispielsweise eine Pflicht sein, ein vorgeschriebenes Handeln oder eine Reaktion auf eine Notlage. Happy learning!