„Lack“ und „shortage“ – auf den ersten Blick scheinen diese beiden englischen Wörter austauschbar zu sein. Beide beschreiben ja einen Mangel an etwas. Aber der Teufel steckt im Detail! „Lack“ beschreibt eher einen allgemeinen Mangel, oft an etwas Abstraktem wie Fähigkeiten, Wissen oder Charaktereigenschaften. „Shortage“ hingegen bezieht sich meist auf einen konkreten Mangel an etwas Materiellem, oft temporär und quantifizierbar.
Schauen wir uns das an Beispielen an:
Lack of confidence: Ein Mangel an Selbstvertrauen. (Ger: Mangel an Selbstvertrauen) Hier beschreibt "lack" das Fehlen einer immateriellen Eigenschaft. Man könnte "shortage" hier nicht verwenden.
Lack of understanding: Ein Mangel an Verständnis. (Ger: Mangel an Verständnis) Ähnlich wie im vorherigen Beispiel geht es um ein abstraktes Konzept.
Shortage of water: Wassermangel. (Ger: Wassermangel) Hier beschreibt "shortage" einen konkreten, messbaren Mangel an Wasser – vielleicht aufgrund einer Dürre. "Lack" wäre hier weniger passend.
Shortage of skilled workers: Mangel an Fachkräften. (Ger: Mangel an Fachkräften) Auch hier beschreibt "shortage" einen messbaren Mangel an etwas Konkretem – nämlich Fachkräften. Obwohl "skilled workers" immateriell wirken, liegt der Fokus auf der Anzahl der fehlenden Personen.
He lacks the necessary skills: Er hat die notwendigen Fähigkeiten nicht. (Ger: Er besitzt nicht die notwendigen Fähigkeiten.) Hier betont "lacks" das Fehlen spezifischer Fähigkeiten.
There is a shortage of food in the refugee camp: Es herrscht Nahrungsmittelknappheit im Flüchtlingslager. (Ger: Es herrscht Nahrungsmittelknappheit im Flüchtlingslager.) Hier ist die Quantität des Mangels an Nahrung deutlich im Vordergrund.
Der Unterschied mag subtil erscheinen, ist aber wichtig für die korrekte Verwendung der Wörter. Konzentriert euch auf den Unterschied zwischen einem allgemeinen, oft abstrakten Mangel ("lack") und einem konkreten, meist messbaren Mangel ("shortage").
Happy learning!
