„Late“ und „tardy“ – auf den ersten Blick scheinen diese beiden englischen Wörter austauschbar zu sein. Beide beschreiben, dass man zu spät ist. Doch es gibt einen wichtigen Unterschied: „Late“ ist ein allgemeiner Begriff für Verspätung, während „tardy“ eher eine formelle, oft negative Konnotation hat und sich speziell auf die Verspätung zu einem geplanten Ereignis oder einer Verpflichtung bezieht, besonders im Kontext von Schule oder Arbeit. Man ist „late“ für vieles, aber „tardy“ in erster Linie für Termine, Treffen oder den Unterricht.

Schauen wir uns ein paar Beispiele an:

• I'm late for the bus. (Ich bin zu spät für den Bus.) Hier ist „late“ die perfekte Wahl. Es beschreibt einfach die Verspätung.
• I was late for my appointment with the doctor. (Ich war zu spät zu meinem Termin beim Arzt.) Auch hier passt „late“ gut, da es eine allgemeine Verspätung beschreibt.
• She is always tardy for class. (Sie ist immer zu spät zum Unterricht.) Hier ist „tardy“ die bessere Wahl. Es betont die wiederholte und dadurch unerwünschte Verspätung im schulischen Kontext. „Late“ wäre zwar auch möglich, aber „tardy“ klingt formeller und drückt den negativen Aspekt stärker aus.
• He was tardy for the meeting and missed the important announcement. (Er war zu spät zum Meeting und verpasste die wichtige Ankündigung.) Wiederum betont „tardy“ die Unpünktlichkeit und deren negative Konsequenzen im formellen Kontext.

Ein weiterer Unterschied liegt in der Häufigkeit der Verwendung. „Late“ wird viel häufiger verwendet als „tardy“. „Tardy“ klingt etwas altmodisch und wird in der Umgangssprache seltener benutzt.

Die Nuancen zwischen „late“ und „tardy“ zu verstehen, hilft euch, eure englische Sprachkompetenz zu verbessern und eurem Gegenüber ein präziseres Bild zu vermitteln.

Happy learning!