Die englischen Wörter „speed“ und „velocity“ werden oft verwechselt, besonders von Deutschlernenden. Sie beschreiben zwar beide Bewegung, aber mit einem entscheidenden Unterschied: „Speed“ bezieht sich nur auf die Größe der Geschwindigkeit, also wie schnell sich etwas bewegt. „Velocity“ hingegen beschreibt die Geschwindigkeit mit Richtung. Es ist ein Vektor, während „speed“ ein Skalar ist. Das klingt kompliziert, wird aber mit Beispielen gleich viel klarer.
Stell dir vor, ein Auto fährt mit 60 Meilen pro Stunde nach Norden. Die „speed“ ist 60 mph (miles per hour). Die „velocity“ ist 60 mph nach Norden. Ändert das Auto die Richtung und fährt nun mit der gleichen Geschwindigkeit nach Süden, bleibt die „speed“ weiterhin 60 mph. Die „velocity“ hat sich jedoch geändert: Sie ist jetzt 60 mph nach Süden. Die Geschwindigkeit (velocity) hat sich also geändert, obwohl die Schnelligkeit (speed) gleich geblieben ist.
Hier noch ein paar Beispiele:
Example 1: The train was traveling at a high speed. (Der Zug fuhr mit hoher Geschwindigkeit.) Hier wird nur die Schnelligkeit des Zuges beschrieben.
Example 2: The rocket ascended with a velocity of 1000 meters per second. (Die Rakete stieg mit einer Geschwindigkeit von 1000 Metern pro Sekunde auf.) Hier wird sowohl die Schnelligkeit als auch die Richtung (nach oben) angegeben.
Example 3: The car stopped, its velocity changed to zero. (Das Auto hielt an, seine Geschwindigkeit änderte sich auf null.) Hier wird die Änderung der Geschwindigkeit inklusive Richtung deutlich. Die "speed" hat sich auch auf null geändert.
Example 4: Although the speed of the ball remained constant, its velocity changed direction after it bounced off the wall. (Obwohl die Geschwindigkeit des Balls konstant blieb, änderte sich seine Richtung, nachdem er von der Wand abprallte.) Dies verdeutlicht den Unterschied besonders gut.
Denk daran: "Speed" ist einfach nur "wie schnell?", während "velocity" "wie schnell in welche Richtung?" bedeutet. Mit etwas Übung wirst du den Unterschied schnell verstehen!
Happy learning!
