Die englischen Wörter „verbal“ und „spoken“ werden oft verwechselt, haben aber unterschiedliche Bedeutungen. „Spoken“ bezieht sich einfach auf die Art und Weise, wie etwas gesagt wird – also auf die mündliche Kommunikation. „Verbal“, hingegen, bezieht sich auf die Verwendung von Wörtern, unabhängig davon, ob diese gesprochen oder geschrieben sind. Es geht also um die Art der Kommunikation, nicht um das Medium.

Schauen wir uns ein paar Beispiele an:

• Beispiel 1: "He gave a verbal agreement." (Er gab eine mündliche Zusage.) Hier bedeutet „verbal“ nicht, dass die Zusage laut ausgesprochen wurde, sondern dass sie durch Worte, im Gegensatz zu einer schriftlichen Vereinbarung, ausgedrückt wurde. Die Zusage konnte flüsternd, laut oder sogar nur schriftlich notiert, aber mündlich vereinbart worden sein.

• Beispiel 2: "The instructions were given verbally." (Die Anweisungen wurden mündlich gegeben.) Ähnlich wie im ersten Beispiel betont „verbally“ hier die Verwendung von Wörtern als Kommunikationsmittel, nicht unbedingt die Lautstärke oder die Art des Sprechens. Man könnte die Anweisungen auch leise geflüstert haben.

• Beispiel 3: "She made a spoken promise." (Sie gab ein gesprochenes Versprechen.) Hier wird explizit hervorgehoben, dass das Versprechen tatsächlich laut ausgesprochen wurde. Ein schriftliches Versprechen wäre in diesem Fall nicht „spoken“.

• Beispiel 4: "The contract included both written and verbal agreements." (Der Vertrag enthielt sowohl schriftliche als auch mündliche Vereinbarungen.) Hier wird der Unterschied deutlich: "written" bezieht sich auf die schriftliche Form, "verbal" auf die Form der Kommunikation mittels Worten, egal ob geschrieben oder gesprochen.

Ein weiterer wichtiger Punkt: Man kann etwas „verbal“ angreifen, also mit Worten, ohne es „spoken“ zu machen. Zum Beispiel: "He verbally attacked her online." (Er griff sie online verbal an.) Hier ist die Kommunikation schriftlich, aber trotzdem „verbal“.

Happy learning!