Οι λέξεις "decrease" και "reduce" στην αγγλική γλώσσα, μολονότι μοιράζονται παρόμοια σημασία – δηλαδή, μείωση κάποιου ποσού ή μεγέθους – έχουν ορισμένες σημαντικές διαφορές. Η "decrease" υποδηλώνει μια σταδιακή και συχνά φυσική μείωση, ενώ η "reduce" υποδηλώνει μια εσκεμμένη μείωση, συνήθως μέσω ενεργειών ή παρεμβάσεων. Η "decrease" χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει αλλαγές που συμβαίνουν αυτόματα, ενώ η "reduce" για αλλαγές που προκαλούνται σκόπιμα.

Ας δούμε μερικά παραδείγματα:

• Decrease: "The number of students decreased after the summer break." (Ο αριθμός των μαθητών μειώθηκε μετά τις καλοκαιρινές διακοπές.) Here, the decrease happened naturally, without any specific action taken to cause it.

• Reduce: "We need to reduce our carbon footprint." (Πρέπει να μειώσουμε το ανθρακικό μας αποτύπωμα.) Here, reducing the carbon footprint requires deliberate action.

• Decrease: "The temperature decreased gradually throughout the night." (Η θερμοκρασία μειώθηκε σταδιακά καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας.) Again, a natural process, not a deliberate action.

• Reduce: "The government is trying to reduce unemployment." (Η κυβέρνηση προσπαθεί να μειώσει την ανεργία.) This implies a deliberate policy or effort to achieve the reduction.

• Decrease: "Her weight decreased significantly after she started exercising." (Το βάρος της μειώθηκε σημαντικά αφού άρχισε να γυμνάζεται.) While exercise was involved, the actual decrease in weight is a natural consequence.

• Reduce: "Reduce speed now!" (Μειώστε την ταχύτητα τώρα!) This is a direct instruction to deliberately decrease something.

Σε γενικές γραμμές, αν η μείωση είναι φυσική ή αυτόματη, προτιμήστε το "decrease". Αν η μείωση είναι αποτέλεσμα ενεργειών ή παρεμβάσεων, τότε το "reduce" είναι η καλύτερη επιλογή. Η διάκριση μπορεί να είναι λεπτή, αλλά η κατανόηση της διαφοράς θα βελτιώσει σημαντικά την αγγλική σας γραφή και ομιλία.

Happy learning!