Οι λέξεις "lawful" και "legal" στην αγγλική γλώσσα συχνά μπερδεύονται, καθώς φαίνεται να έχουν παρόμοια σημασία. Και οι δύο αναφέρονται σε κάτι που είναι σύμφωνο με τον νόμο, αλλά υπάρχει μια λεπτή, αλλά σημαντική διαφορά. Το "lawful" αναφέρεται σε κάτι που είναι σύμφωνο με τον γενικό νόμο και την ηθική, ενώ το "legal" αναφέρεται σε κάτι που είναι απλώς σύμφωνο με τον γραπτό νόμο, αφήνοντας περιθώριο για ηθικά διλήμματα.

Για παράδειγμα, η κατοχή όπλων μπορεί να είναι legal σε μια συγκεκριμένη χώρα, αλλά δεν είναι απαραίτητα lawful για όλους. Κάποιος μπορεί να κατέχει νόμιμα όπλα (legal), αλλά η χρήση τους για να βλάψει κάποιον άλλον δεν θα θεωρηθεί lawful, παρόλο που μπορεί να είναι τεχνικά legal σε ορισμένες περιστάσεις (π.χ. αυτοάμυνα).

Ας δούμε μερικά παραδείγματα:

• "It's lawful to vote in a democratic election." (Είναι νόμιμο να ψηφίσεις σε δημοκρατικές εκλογές.)

• "The contract is perfectly legal, but I don't think it's very lawful to exploit the workers like that." (Η σύμβαση είναι απολύτως νόμιμη, αλλά δεν νομίζω ότι είναι πολύ ηθικό να εκμεταλλεύεσαι έτσι τους εργαζόμενους.)

• "Their actions, while legal, weren't exactly lawful." (Οι πράξεις τους, ενώ νόμιμες, δεν ήταν ακριβώς ηθικές.)

Σε γενικές γραμμές, όλα τα "lawful" είναι "legal", αλλά δεν ισχύει το αντίθετο. Το "lawful" φέρει μια ισχυρότερη ηθική διάσταση. Η κατανόηση αυτής της διαφοράς θα σας βοηθήσει να εκφράζεστε με μεγαλύτερη ακρίβεια και να κατανοήσετε καλύτερα τις λεπτές διακρίσεις της αγγλικής γλώσσας.

Happy learning!