Englannin sanat "early" ja "prompt" molemmat liittyvät aikaan, mutta niillä on hieman erilainen merkitys. "Early" tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että jokin tapahtuu ennen odotettua aikaa tai aikataulua. "Prompt" puolestaan viittaa siihen, että jokin tapahtuu täsmällisesti ja ajallaan, usein positiivisessa mielessä – se osoittaa tehokkuutta ja hyvää organisointikykyä. Eli "early" voi olla sekä positiivinen että negatiivinen, kun taas "prompt" on lähes aina positiivinen.

Ajatellaanpa esimerkkejä:

• Early: "He arrived early for the meeting." (Hän saapui kokoukseen aikaisin.) Tässä lauseessa "early" tarkoittaa vain sitä, että hän saapui ennen kokouksen alkuaikaa. Se ei välttämättä ole hyvä asia (ehkä hän oli liian aikaisin ja joutui odottamaan) eikä välttämättä huono asia.

• Early: "The flowers bloomed early this year." (Kukkia kukki tänä vuonna aikaisin.) Tässä "early" on positiivinen, sillä aikaisempi kukinta on yleensä hyvä asia.

• Prompt: "She was prompt in replying to my email." (Hän vastasi sähköpostiini nopeasti/ajallaan.) Tässä "prompt" korostaa nopeaa ja tehokasta reagointia. Se on selkeästi positiivinen asia.

• Prompt: "The train left promptly at 8:00 AM." (Juna lähti täsmällisesti klo 8:00.) Myös tässä "prompt" osoittaa tarkkuutta ja ajallaan tapahtumista.

Toinen esimerkki, joka näyttää eroa paremmin: Kuvittele että olet sopinut tapaamisen ystävän kanssa klo 15. Jos ystäväsi tulee klo 14, hän on "early". Jos hän tulee täsmälleen klo 15, hän on "prompt". Jos hän tulee vasta klo 16, hän on myöhässä (late).

Happy learning!