Englannin sanat "equal" ja "equivalent" kuulostavat aika samanlaisilta ja niitä käytetään usein vaihdettavasti, mutta niillä on merkittäviä eroja. "Equal" tarkoittaa yleensä samaa määrää tai arvoa, samankaltaisuutta. "Equivalent", puolestaan, viittaa johonkin, jolla on sama vaikutus tai arvo, vaikka se ei olisikaan täsmälleen sama asia. Avainsana on siis se, että "equivalent" voi viitata vaihtoehtoiseen, mutta samanarvoiseen ratkaisuun tai asiaan.

Ajatellaanpa esimerkkejä:

• Equal: "The two teams are equal in strength." (Kaksi joukkuetta ovat voimaltaan samanarvoisia.) Tässä lauseessa korostuu tasaisuus ja samankaltainen kyvykkyys.

• Equivalent: "A kilogram is equivalent to 1000 grams." (Kilogramma vastaa 1000 grammaa.) Tässä "equivalent" osoittaa kahden eri yksikön samanarvoisuutta. Ne eivät ole sama asia, mutta niillä on sama paino.

Toinen esimerkki:

• Equal: "They receive equal pay for equal work." (He saavat saman palkan samasta työstä.) Tasa-arvo on keskeistä.

• Equivalent: "This medication is equivalent to the one you took before." (Tämä lääke on samanlainen kuin se, jota käytit aiemmin.) Lääkkeet eivät ole identtisiä, mutta niillä on samankaltainen vaikutus.

Näistä esimerkeistä huomaa, että "equal" tarkoittaa suoraa samanarvoisuutta, kun taas "equivalent" tarkoittaa samanarvoista lopputulosta tai vaikutusta, vaikka asiat olisivatkin toisistaan erilaisia. Yleensä "equal" liittyy määrään tai laatuun, kun taas "equivalent" liittyy enemmän toiminnallisuuteen tai vaikutukseen.

Happy learning!