Englannin sanat "hear" ja "listen" saattavat kuulostaa samankaltaisilta, ja niitä käytetään usein suomen kielen "kuulla" sanan käännöksenä. Mutta onko niiden välillä oikeasti eroa? Kyllä on! "Hear" tarkoittaa äänen passiivista kuulemista, kun taas "listen" tarkoittaa tietoista kuuntelemista ja keskittymistä ääneen. "Hear" on usein tahatonta, kun taas "listen" on aina tahallista.

Ajatellaanpa esimerkkejä: "I heard a bird singing" tarkoittaa, että kuulit linnun laulua, ehkä sattumalta, etkä välttämättä kiinnittänyt siihen erityistä huomiota. (Kuulin linnun laulavan.) Toisaalta "I listened to the bird singing" tarkoittaa, että keskityit tietoisesti linnun lauluun ja kuuntelit sitä tarkasti. (Kuuntelin linnun laulua.)

Toinen esimerkki: "I heard a loud noise" (Kuulin kovan äänen) tarkoittaa, että kuulit kovan äänen, mutta et ehkä tiennyt mistä se tuli tai mitä se oli. "I listened to the loud noise carefully, trying to identify the source" (Kuuntelin kovaa ääntä tarkasti yrittäen tunnistaa sen lähteen) tarkoittaa, että keskityit ääneen ja yritit selvittää mistä se tuli.

Ero on siis kuulemisessa aktiivisuudessa. "Listen" vaatii aktiivista osallistumista ja keskittymistä, kun taas "hear" ei. Voit kuulla äänen vahingossa ("hear"), mutta kuuntelet tarkoituksella ("listen"). Huomaa myös, että "listen" vaatii usein preposition "to", kuten yllä olevissa esimerkeissä.

Vielä yksi esimerkki: "I heard someone call my name" (Kuulin jonkun huutavan nimeäni) – passiivinen kuuleminen. "I listened to the teacher's explanation" (Kuuntelin opettajan selitystä) – aktiivinen kuunteleminen ja keskittyminen.

Happy learning!