Englannin kielessä sanat infant ja baby viittaavat molemmat vauvaan, mutta niiden välillä on eroja. Baby on yleisempi ja arkisempi sana, jota käytetään kuvaamaan nuorta lasta syntymästä noin kahden vuoden ikään asti. Infant on virallisen kuuloinen ja tarkempi sana, jota käytetään usein lääketieteellisissä ja juridississa yhteyksissä viittaamaan vauvaan, yleensä alle vuoden ikäiseen. Sanalla infant on myös hieman formaalimpi ja vakavampi sävy.

Ajatellaan esimerkkejä: Voisit sanoa "My baby is sleeping" (Vauvani nukkuu), mutta "The infant was carefully monitored in the hospital" (Vauvaa seurattiin tarkasti sairaalassa) kuulostaisi luonnollisemmalta ja virallisimmalta. Infant korostaa usein haavoittuvaisuutta ja tarvittavaa hoitoa.

Toinen ero on kielenkäytössä. Babya käytetään usein rakkautena ja hellästi, kun taas infant on neutraali ja kuvaileva. Esimerkiksi: "Look at my cute baby!" (Katsokaa minun suloista vauvaani!) on täysin luonnollinen lause, mutta "Look at my cute infant!" kuulostaisi oudolta.

Lisäksi babya voidaan käyttää myös kuvaamaan aikuisia käyttäytymiseltään lapsenomaisina. Esimerkiksi: "Don't be such a baby!" (Älä ole niin lapsenomainen!). Tätä merkitystä infantilla ei ole.

Happy learning!