"Society" ja "community" ovat englannin kielen sanoja, jotka usein sekoittuvat toisiinsa, koska ne molemmat viittaavat ihmisten ryhmiin. Silti niiden välillä on tärkeä ero. "Society" viittaa yleensä suurempaan, usein anonyymimpaan ihmisryhmään, joka on organisoitunut tietyn kulttuurin tai maan mukaan. "Community" taas tarkoittaa pienempää, tiiviimpää ryhmää ihmisiä, jotka jakavat yhteisiä intressejä, arvoja tai maantieteellistä aluetta ja tuntevat toisensa paremmin. Ajattele "societytä" kuin koko maata ja "communityä" kuin pientä kylää tai harrastusryhmää.

Esimerkiksi: "Finnish society is known for its strong social safety net." (Suomalainen yhteiskunta tunnetaan vahvasta sosiaaliturvastaan.) Tässä lauseessa "society" viittaa koko Suomen väestöön ja sen järjestelmään. Toinen esimerkki: "Our local community organized a fundraising event for the new playground." (Paikallinen yhteisömme järjesti varainhankinta-tapahtuman uudelle leikkikentälle.) Tässä "community" tarkoittaa tiettyä paikkakuntaa ja sen asukkaita, jotka toimivat yhdessä yhteisen asian puolesta.

Toinen ero on se, miten nämä sanat kuvaavat ihmisten vuorovaikutusta. "Society" voi olla melko abstrakti käsite, jossa yksittäisen ihmisen rooli voi tuntua pieneltä. "Community" sen sijaan korostaa henkilökohtaisempaa vuorovaikutusta ja yhteisöllisyyden tunnetta. "She is an active member of the online gaming community." (Hän on aktiivinen jäsen online-peliyhteisössä.) Tässä esimerkissä yhteisöllisyyden tunne on paljon vahvempi kuin jos sanottaisiin "She is an active member of online gaming society." joka kuulostaa oudolta.

Vielä yksi esimerkki selventämään asiaa: "The environmental issues facing our society are complex." (Yhteiskuntaamme kohtaavat ympäristöongelmat ovat monimutkaisia.) ja "Our community is working together to improve recycling efforts." (Yhteisömme tekee yhteistyötä kierrätyksen parantamiseksi.) Huomaa, kuinka ensimmäisessä lauseessa puhutaan laajemmasta ongelmasta, kun taas toinen lause keskittyy paikalliseen toimijuuteen ja yhteistyöhön.

Happy learning!