"Pity" et "compassion" sont deux mots anglais souvent confondus, pourtant ils expriment des sentiments assez différents. La "pity" est un sentiment de tristesse ou de regret pour la souffrance d'autrui, souvent mêlé d'une certaine distance et d'un sentiment de supériorité. La "compassion", quant à elle, est un sentiment beaucoup plus profond et empathique. Elle implique une véritable compréhension de la souffrance de l'autre et un désir sincère de l'aider. On ressent de la compassion pour quelqu'un, tandis que l'on peut éprouver de la pitié pour quelqu'un, souvent sans forcément vouloir agir.

Prenons quelques exemples pour illustrer la différence:

• Pity: "I felt pity for the homeless man shivering in the cold." (J'ai ressenti de la pitié pour l'homme sans-abri qui grelottait de froid.) Ici, le sentiment exprimé est celui d'une tristesse passive, sans nécessairement vouloir aider l'homme sans-abri.

• Compassion: "She felt compassion for the refugees and volunteered at a local charity." (Elle a ressenti de la compassion pour les réfugiés et s'est portée volontaire dans une association caritative locale.) Dans cet exemple, la compassion motive une action concrète pour aider les réfugiés.

Un autre exemple pour bien distinguer les deux sentiments:

• Pity: "He looked at the injured bird with pity." (Il a regardé l'oiseau blessé avec pitié.) Sentiment de tristesse face à la souffrance de l'oiseau, sans implication particulière.

• Compassion: "Moved by compassion, the veterinarian treated the injured dog for free." (Ému par la compassion, le vétérinaire a soigné le chien blessé gratuitement.) La compassion incite ici à une action altruiste et concrète.

En résumé, la "pity" est un sentiment plus superficiel et distant, tandis que la "compassion" est plus profonde et engageante. Il est important de comprendre cette nuance pour utiliser ces deux mots correctement en anglais.

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