Les mots anglais "rare" et "unusual" sont souvent confondus, mais ils ont des significations légèrement différentes. "Rare" signifie qu'il y a peu d'exemples de quelque chose. Par exemple, un diamant bleu est rare car il y en a très peu. "Unusual", quant à lui, signifie inhabituel, étrange, ou sortant de l'ordinaire. Une couleur de cheveux inhabituelle serait unusual, même si elle n'est pas forcément rare.

Voici quelques exemples pour illustrer la différence :

• Rare:

  • "Pink dolphins are rare." (Les dauphins roses sont rares.)
  • "A first edition of this book is quite rare." (Une première édition de ce livre est assez rare.)

• Unusual:

  • "He has an unusual taste in music." (Il a des goûts musicaux inhabituels.)
  • "It's unusual to see snow in April." (Il est inhabituel de voir de la neige en avril.)

Remarquez que quelque chose de rare est toujours unusual, mais quelque chose d'unusual n'est pas toujours rare. Un phénomène peut être étrange sans pour autant être peu fréquent. Pensez à la différence entre la rareté d'un objet (rare) et l'étrangeté d'une situation (unusual).

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