ההבדל העיקרי בין המילים האנגליות "infect" ו- "contaminate" הוא בסוג הנזק שהם גורמים. "Infect" מתייחס להדבקה במחלה או בוירוס, בעוד ש- "contaminate" מתייחס לזיהום כללי יותר, שיכול לכלול גם חומרים שאינם ביולוגיים. במילים אחרות, "infect" הוא סוג ספציפי יותר של זיהום, בעוד ש- "contaminate" הוא מונח רחב יותר.

לדוגמה:

• Infect: The bacteria infected his wound. (החיידקים הדביקו את הפצע שלו.)
• Contaminate: The oil spill contaminated the beach. (דליפת הנפט זיהמה את החוף.)

במשפט הראשון, "infect" מתאר הדבקה בחיידקים, מחלה. במשפט השני, "contaminate" מתאר זיהום בסביבה באמצעות חומר לא ביולוגי – נפט.

בואו נסתכל על דוגמאות נוספות:

• Infect: The virus infected thousands of people. (הנגיף הדביק אלפי אנשים.)
• Contaminate: The food was contaminated with bacteria. (האוכל היה מזוהם בחיידקים.)

שימו לב שהמשפט השני משתמש ב-"contaminate" למרות שמדובר בחיידקים. זה אפשרי כי "contaminate" מתאר זיהום כללי יותר, גם אם זה זיהום ביולוגי. השימוש ב-"infect" היה נכון גם כן, אך "contaminate" הוא בחירה תקפה.

• Infect: The flu infected her quickly. (השפעת הדביקה אותה במהירות.)
• Contaminate: The radioactive material contaminated the area. (החומר הרדיואקטיבי זיהם את האזור.)

כאן רואים בבירור את ההבדל: "infect" משמש להדבקה במחלה (שפעת), בעוד ש- "contaminate" משמש לזיהום באמצעות חומר רדיואקטיבי, שאינו מחלה.

Happy learning!