המילים "main" ו- "primary" באנגלית נראות דומות, ואפילו משמשות לפעמים באותו הקשר, אבל יש ביניהן הבדל משמעותי. "Main" מתאר בדרך כלל את הדבר החשוב ביותר, העיקרי ביותר, מתוך מספר דברים. לעומת זאת, "primary" מתמקד בדבר הראשון בסדר עדיפויות, או הדבר שממנו הכל מתחיל. במילים אחרות, "primary" מרמז על חשיבות בסדר כרונולוגי או היררכי, בעוד ש-"main" מתמקד בחשיבות הכללית.

בואו נסתכל על כמה דוגמאות:

• Main idea: הרעיון העיקרי. (The main idea of the story is that...)
• Primary source: מקור ראשוני. (Historians often rely on primary sources for their research.)
• Main character: הדמות הראשית. (The main character is a brave knight.)
• Primary concern: דאגה ראשית. (My primary concern is my family's well-being.)

שימו לב, במשפט "The main character is a brave knight", אפשר גם להשתמש ב-"primary character", אבל זה פחות נפוץ. זה בגלל ש-"main" מתאר את הדמות החשובה ביותר בסיפור באופן כללי, בעוד ש-"primary" יכול להצביע על הדמות הראשונה להופיע, או לדמות עליה מתמקד הסיפור בתחילתו.

בואו ניקח דוגמה נוספת: נניח שיש לכם שלושה מקצועות: מתמטיקה, פיזיקה ותולדות. אם המתמטיקה היא המקצוע החשוב ביותר עבורכם, תגידו "My main subject is math". אם למדתם קודם כל מתמטיקה, ואז פיזיקה, ואחרי זה היסטוריה, תגידו "My primary subject was math".

לפעמים, השימוש בשתי המילים יכול להיות חופף, אבל ההבנה של הניואנסים הקטנים בין "main" ל-"primary" תשפר את הביטוי שלכם באנגלית.

Happy learning!