בני נוער שלומדים אנגלית לפעמים מתבלבלים בין המילים "zealot" ו-"fanatic". שתי המילים מתארות מישהו נלהב מאוד, אבל יש הבדל חשוב במשמעות שלהן. "Zealot" מתאר בדרך כלל מישהו נלהב באופן קיצוני לדבר טוב, לפעמים עד כדי קנאות דתית או פוליטית. "Fanatic", לעומת זאת, יכול להתייחס גם לדברים חיוביים וגם לדברים שליליים, ומדגיש את ההתנהגות הקיצונית והבלתי-רציונלית של האדם, ללא קשר לטיב הדבר שהוא נלהב ממנו. ההתנהגות של פנאטי היא לעתים קרובות מסוכנת או הרסנית.

לדוגמה:

• Zealot: "He was a zealot for environmental protection, dedicating his life to saving endangered species." (הוא היה קנאי להגנת הסביבה, הקדיש את חייו להצלת מינים בסכנת הכחדה.)

• Fanatic: "She was a fanatic about cleanliness; her house was spotless but she was incredibly unpleasant to live with." (היא הייתה פנאטית לניקיון; ביתה היה מבריק אך היה נורא לגור איתה.)

במשפט נוסף:

• Zealot: "The religious zealots stormed the temple." (הקנאים הדתיים סחפו את המקדש.)

• Fanatic: "A fanatic opened fire on the crowd." (פנאטיק פתח באש לעבר הקהל.)

שימו לב שהשימוש במילה "zealot" מרמז בדרך כלל על אמונה עזה, אפילו אם היא קיצונית, בעוד ש"fanatic" מדגיש את ההתנהגות הקיצונית והלא רציונלית, גם אם האמונה עצמה לא בהכרח שלילית.

Happy learning!