Na prvi pogled, riječi "purpose" i "aim" mogu se činiti sinonimima, no postoje suptilne, ali važne razlike u njihovom značenju. "Purpose" se odnosi na svrhu, glavni razlog ili cilj nečega, često dugoročniji i općenitiji. S druge strane, "aim" se više fokusira na specifični cilj koji se želi postići, često u kraćem vremenskom roku i s konkretnijim akcijskim planom. Možemo reći da je "aim" konkretniji i usmjereniji od "purpose".

Pogledajmo neke primjere:

• The purpose of this blog is to help teenagers learn English. (Svrha ovog bloga je pomoći tinejdžerima da uče engleski.) Ovdje "purpose" opisuje opću svrhu bloga.

• My aim is to get a good grade on the English test. (Moj je cilj dobiti dobru ocjenu na engleskom testu.) Ovdje "aim" označava specifični, mjerljivi cilj.

• The purpose of life, some say, is to be happy. (Svrha života, kažu neki, jest biti sretan.) "Purpose" ovdje izražava duboku i filozofsku svrhu.

• He aimed the arrow at the target. (On je naciljao strijelu na metu.) Ovdje "aim" opisuje konkretnu akciju usmjeravanja prema cilju.

• Their purpose in visiting the museum was to learn about ancient history. (Njihova je svrha posjeta muzeju bila naučiti o antičkoj povijesti.) "Purpose" definira razlog posjeta.

• She aimed to finish the project by Friday. (Ona je imala za cilj završiti projekt do petka.) "Aim" označava planirani završetak projekta u određenom roku.

Razlika se može ilustrirati i ovako: "purpose" je poput velikog, prekrasnog drveta, a "aim" su pojedinačne grane tog drveta. Svaka grana (aim) doprinosi rastu i ostvarenju cijelog drveta (purpose).

Happy learning!