"Early" dan "prompt" seringkali keliru digunakan karena keduanya berkaitan dengan waktu. Namun, ada perbedaan penting yang perlu dipahami. "Early" menunjukkan sesuatu yang terjadi sebelum waktu yang diharapkan atau direncanakan, bisa jadi jauh sebelum waktu tersebut. Sedangkan "prompt" menunjukkan ketepatan waktu, tepat pada waktu yang diharapkan atau bahkan sedikit lebih cepat, tetapi tetap di dalam batas waktu yang wajar. Singkatnya, "early" bisa berarti terlalu cepat, sementara "prompt" selalu tepat waktu.

Mari kita lihat beberapa contoh:

• Early: "I arrived early to the meeting." (Saya tiba di rapat lebih awal.) Kalimat ini menunjukkan kedatangan sebelum waktu rapat dimulai, mungkin beberapa menit, beberapa jam, bahkan sehari sebelumnya.

• Prompt: "He was prompt in responding to my email." (Dia segera membalas email saya.) Ini menunjukkan respon yang cepat dan tepat waktu, bukan terlalu cepat atau terlalu lambat.

• Early: "She woke up early this morning." (Dia bangun pagi sekali pagi ini.) Ini menunjukkan bangun lebih pagi dari biasanya, atau lebih pagi dari waktu yang direncanakan.

• Prompt: "The train departed promptly at 7 AM." (Kereta berangkat tepat pukul 7 pagi.) Ini menekankan ketepatan waktu keberangkatan kereta.

• Early: "The birds started singing early this morning." (Burung-burung mulai berkicau pagi sekali pagi ini.) Kembali, ini menunjukkan aktivitas yang terjadi lebih awal dari yang biasanya diharapkan.

Perbedaan yang lebih halus dapat dilihat dalam konteks formalitas. "Prompt" lebih sering digunakan dalam konteks formal dan profesional untuk menggambarkan ketepatan waktu dan efisiensi, sementara "early" lebih umum digunakan dalam konteks sehari-hari.

Happy learning!