Sering kali kita bingung membedakan penggunaan kata "infect" dan "contaminate" dalam Bahasa Inggris. Meskipun keduanya berhubungan dengan penyebaran sesuatu yang merugikan, ada perbedaan yang signifikan. "Infect" biasanya merujuk pada penyebaran penyakit atau agen infeksius seperti bakteri atau virus yang menyebabkan penyakit. Sementara "contaminate" merujuk pada pencemaran atau pengotoran sesuatu dengan zat berbahaya, yang belum tentu menyebabkan penyakit, tetapi bisa membahayakan kesehatan atau merusak kualitas sesuatu.

Perhatikan contoh berikut:

• Infect: "The bacteria infected his wound." (Bakteri menginfeksi lukanya.) Di sini, bakteri menyebabkan infeksi dan penyakit pada luka.

• Contaminate: "The chemical spill contaminated the river." (Tumpahan bahan kimia mencemari sungai.) Dalam hal ini, tumpahan kimia membuat sungai tidak aman dan tercemar, namun belum tentu menyebabkan penyakit secara langsung, meskipun bisa berdampak buruk bagi kehidupan air dan manusia yang mengkonsumsinya.

Berikut contoh lain untuk memperjelas perbedaannya:

• Infect: "The virus infected thousands of people." (Virus menginfeksi ribuan orang.)

• Contaminate: "The food was contaminated with bacteria." (Makanan tersebut terkontaminasi bakteri.) Perhatikan disini, makanan terkontaminasi bakteri, tetapi belum tentu semua orang yang mengkonsumsinya akan terinfeksi dan sakit. Tergantung pada jumlah bakteri, jenis bakteri, dan sistem imun individu.

• Infect: "The mosquito infected him with malaria." (Nyamuk menginfeksi dia dengan malaria.)

• Contaminate: "The air was contaminated with pollutants." (Udara tercemar dengan polutan.)

Dengan memahami konteksnya, kamu akan lebih mudah membedakan antara "infect" dan "contaminate". Perbedaan utamanya terletak pada dampaknya: "infect" fokus pada penyebaran penyakit, sedangkan "contaminate" fokus pada pencemaran yang bisa menimbulkan berbagai macam dampak negatif.

Happy learning!