Le parole inglesi "verbal" e "spoken" sono spesso confuse, ma hanno significati leggermente diversi. "Spoken" si riferisce semplicemente a qualcosa che viene detto a voce alta. "Verbal," invece, ha un significato più ampio e può includere anche forme di comunicazione non necessariamente pronunciate ad alta voce, come la comunicazione scritta o il linguaggio del corpo, purché si basi sul linguaggio. In sostanza, tutto ciò che è "spoken" è anche "verbal," ma non tutto ciò che è "verbal" è "spoken."
Vediamo alcuni esempi per chiarire la differenza:
Spoken: "He gave a spoken presentation." (Ha fatto una presentazione orale.) In questo caso, "spoken" si riferisce chiaramente alla modalità di comunicazione: a voce.
Verbal: "She received a verbal warning." (Ha ricevuto un avvertimento verbale.) Qui, "verbal" significa che l'avvertimento è stato comunicato tramite parole, ma non necessariamente detto ad alta voce. Potrebbe essere stato scritto in una email, per esempio.
Spoken: "Their agreement was reached through spoken negotiations." (Il loro accordo è stato raggiunto attraverso negoziati orali.) Ancora una volta, "spoken" sottolinea la natura orale della comunicazione.
Verbal: "The contract included a verbal agreement." (Il contratto includeva un accordo verbale.) Anche qui, l'accordo era espresso a parole, ma non necessariamente pronunciate durante una conversazione faccia a faccia; potrebbe essere stato un accordo telefonico o un'intesa raggiunta per iscritto, ma sempre con l'utilizzo di parole.
Spoken: "The instructions were spoken clearly." (Le istruzioni sono state dette chiaramente.) Si riferisce al modo in cui le istruzioni sono state comunicate: a voce e in modo chiaro.
Verbal: "There was a verbal description of the suspect." (C'era una descrizione verbale del sospettato.) La descrizione potrebbe essere stata data oralmente o scritta, ma in entrambi i casi si basa sul linguaggio.
La differenza, quindi, risiede nel focus: "spoken" si concentra sul modo di comunicare (oralmente), mentre "verbal" si concentra sul mezzo di comunicare (parole, in qualsiasi forma).
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