"Yearning" e "longing" sono due parole inglesi che spesso vengono tradotte in italiano con "desiderio" o "brama," ma in realtà esprimono sfumature diverse. "Yearning" implica un desiderio profondo e spesso malinconico, un'anelito intenso e persistente per qualcosa o qualcuno che si sente irraggiungibile o perduto. "Longing," invece, pur indicando un desiderio intenso, ha una connotazione meno drammatica e più generale; può riferirsi a un desiderio per qualcosa di più facilmente raggiungibile, o anche a un semplice sentimento di nostalgia. La chiave sta nell'intensità e nella natura del desiderio espresso.

Vediamo alcuni esempi per chiarire le differenze:

• Yearning: "She felt a deep yearning for her childhood home." (Provava un profondo desiderio, un anelito, per la casa della sua infanzia.) Il desiderio è intenso, legato a un passato ormai lontano e forse irrecuperabile.

• Longing: "He was longing for a holiday." (Desiderava ardentemente una vacanza.) Il desiderio è forte, ma si riferisce a qualcosa di realizzabile, a un obiettivo a breve termine.

• Yearning: "He yearned for the lost love of his life." (Anelava all'amore perduto della sua vita.) Il desiderio è intenso, struggente, legato a un'esperienza passata e irripetibile.

• Longing: "I was longing for a cup of coffee." (Avevo un gran desiderio di una tazza di caffè.) Un desiderio semplice, legato a un bisogno immediato e facilmente soddisfacibile.

Come si può notare, "yearning" suggerisce un senso di perdita o di mancanza più profondo e struggente rispetto a "longing," che può esprimere un desiderio più semplice e meno drammatico. La scelta tra le due parole dipende dal contesto e dall'intensità del sentimento che si vuole esprimere. Prestare attenzione a questa distinzione vi aiuterà a padroneggiare meglio la lingua inglese.

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