「decide」と「determine」はどちらも「決める」という意味を持つ英語の単語ですが、微妙なニュアンスの違いがあります。

decide は、複数の選択肢の中から一つを選ぶ、どちらかといえば主観的な決定を指します。一方、determine は、事実や証拠に基づいて、より客観的に結論を導き出すことを意味します。何かを調査したり、検討したりした結果として決定を下す場合に多く用いられます。

例えば、

• I decided to go to the park today. （今日は公園に行くことに決めました。）

これは、単に公園に行きたいと思ったから行ったという、主観的な決定です。

一方、

• We determined that the cause of the accident was a faulty brake. （事故の原因はブレーキの故障だと断定しました。）

こちらは、事故原因を調査した結果、ブレーキの故障という結論に至った、客観的な決定を表しています。

このように、decide はよりカジュアルで、determine はよりフォーマルな場面で使われる傾向があります。

では、もう少し例文を見てみましょう。

• I decided to eat pizza for dinner. (夕食にピザを食べることに決めました。)
• The judge determined the sentence after reviewing all the evidence. (裁判官は証拠をすべて検討した後、判決を下しました。)
• She decided to buy a new car. (彼女は新しい車を買うことにしました。)
• Scientists determined that the new drug was effective. (科学者たちは、その新薬が有効だと断定しました。)

このように、文脈によって使い分けることが大切です。どちらの単語を使うべきか迷ったときは、決定に至るまでの過程や、決定の客観性・主観性を考えてみましょう。

Happy learning!