많은 학생들이 "idea"와 "concept"의 차이점을 헷갈려 하는데요, 사실 두 단어는 미묘하지만 중요한 차이가 있습니다. "Idea"는 머릿속에 떠오른 생각, 즉 구체적인 형태가 없는 추상적인 생각을 나타냅니다. 반면 "concept"는 보다 추상적이고 일반적인 개념, 혹은 여러 idea들을 종합하여 만들어진 보다 포괄적인 생각을 의미합니다. "Idea"는 갑작스럽게 떠오르는 반짝이는 생각이라면, "concept"는 오랜 고민과 연구 끝에 만들어진 보다 체계적이고 이론적인 개념이라고 생각하면 쉽습니다.

예를 들어, "I had an idea for a new app."라고 하면 새로운 앱에 대한 막연한 생각, 즉 아이디어가 떠올랐다는 것을 의미합니다. (나는 새로운 앱에 대한 아이디어가 떠올랐어.) 반면 "The concept of time travel is fascinating."라고 하면 시간 여행이라는 개념 자체가 매력적이라는 것을 의미합니다. (시간 여행이라는 개념은 매력적이다.) "Idea"는 구체적인 제품이나 계획이 되기 전의 단계의 생각을 나타내고, "concept"는 보다 추상적이고 포괄적인 개념, 이론, 원리를 의미합니다. 또 다른 예로, "He explained the concept of gravity." (그는 중력의 개념을 설명했다.) 와 "I had an idea to solve the problem." (나는 그 문제를 해결할 아이디어가 있었다.) 를 비교해 볼 수 있습니다. 전자는 중력이라는 이미 정립된 개념을 설명하는 것이고, 후자는 문제 해결을 위한 구체적인 생각을 나타냅니다.

두 단어의 차이를 이해하면 영어 표현이 더욱 풍부해집니다. 맥락에 맞게 적절한 단어를 선택하는 연습을 해보세요! Happy learning!