ഇംഗ്ലീഷിലെ "symbol" എന്നും "sign" എന്നും വാക്കുകൾക്ക് നമ്മൾ പലപ്പോഴും ഒരേ അർത്ഥം നൽകാറുണ്ട്. പക്ഷേ, സൂക്ഷ്മമായി നോക്കിയാൽ അവയ്ക്ക് വ്യത്യസ്തമായ അർത്ഥങ്ങളാണുള്ളത്. "Sign" ഒരു വസ്തുവിനെയോ സംഭവത്തെയോ സൂചിപ്പിക്കുന്ന ഒരു വ്യക്തമായ സൂചനയാണ്. "Symbol" എന്നാൽ ഒരു ആശയത്തെയോ വസ്തുവിനെയോ പ്രതിനിധാനം ചെയ്യുന്ന ഒരു ചിഹ്നമാണ്, അത് പലപ്പോഴും അമൂർത്തമായ അർത്ഥങ്ങളെ വഹിക്കുന്നു.

ഉദാഹരണത്തിന്, ഒരു ട്രാഫിക് സിഗ്നൽ (traffic signal) ഒരു "sign" ആണ്. അത് ഒരു നിർദ്ദിഷ്ട പ്രവർത്തിയെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു - നിർത്തുക, പോകുക, അല്ലെങ്കിൽ മുന്നറിയിപ്പ്.

English: That red octagon is a sign meaning "Stop." Malayalam: ആ ചുവന്ന അഷ്ടഭുജം "നിർത്തുക" എന്നർത്ഥം വരുന്ന ഒരു സൂചനയാണ്.

എന്നാൽ, ഒരു പരുന്ത് സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ "symbol" ആണ്. പരുന്ത് തന്നെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു എന്ന് നമ്മൾ പറയുന്നില്ല, അത് സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ ഒരു പ്രതീകമാണ്.

English: The eagle is a symbol of freedom. Malayalam: പരുന്ത് സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ പ്രതീകമാണ്.

മറ്റൊരു ഉദാഹരണം, ഒരു ഹൃദയം (heart) പ്രണയത്തിന്റെ "symbol" ആണ്. എന്നാൽ ഒരു വാതിലിലെ "NO ENTRY" ബോർഡ് ഒരു "sign" ആണ്.

English: A heart is a symbol of love; the "NO ENTRY" sign indicates that entry is forbidden. Malayalam: ഹൃദയം പ്രണയത്തിന്റെ പ്രതീകമാണ്; "പ്രവേശനമില്ല" എന്ന ബോർഡ് പ്രവേശനം നിരോധിച്ചിരിക്കുന്നു എന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

അങ്ങനെ, "sign" വസ്തുതകളെ നേരിട്ട് സൂചിപ്പിക്കുന്നു, "symbol" ആശയങ്ങളെയും അർത്ഥങ്ങളെയും പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നു.

Happy learning!