Ramai yang keliru dengan perbezaan antara perkataan Inggeris "polite" dan "courteous." Walaupun kedua-duanya membawa maksud sopan, terdapat sedikit perbezaan. "Polite" merujuk kepada tingkah laku yang sopan dan sesuai secara sosial, manakala "courteous" pula menunjukkan rasa hormat dan perhatian yang lebih formal dan terperinci. Secara ringkasnya, "polite" lebih umum, manakala "courteous" lebih formal dan menunjukkan usaha yang lebih besar untuk menunjukkan kesopanan.

Sebagai contoh:

• Polite: "He was polite enough to offer me his seat." (Dia cukup sopan untuk menawarkan tempat duduknya kepada saya.)
• Courteous: "The hotel staff were extremely courteous and helpful." (Kakitangan hotel itu amat sopan dan membantu.)

Perhatikan dalam contoh pertama, "polite" menunjukkan tindakan sopan yang asas. Contoh kedua pula menunjukkan "courteous" yang menggambarkan layanan yang lebih daripada sekadar sopan, malah penuh perhatian dan hormat.

Satu lagi contoh:

• Polite: "It's polite to say 'please' and 'thank you.'" (Adalah sopan untuk mengucapkan 'sila' dan 'terima kasih.')
• Courteous: "She was courteous in her reply, even though she disagreed." (Dia menjawab dengan sopan, walaupun dia tidak bersetuju.)

Dalam contoh ini, perkataan "polite" menerangkan tingkah laku yang dijangka dalam masyarakat, manakala "courteous" menekankan sifat hormat dan sopan santun dalam situasi yang mungkin mencabar.

Oleh itu, walaupun kedua-dua perkataan membawa maksud yang hampir sama, pilihlah perkataan yang sesuai dengan konteks ayat anda untuk menyampaikan maksud yang lebih tepat. Ingatlah, penggunaan "courteous" menunjukkan satu tahap kesopanan yang lebih tinggi daripada "polite." Happy learning!