Ramai pelajar bahasa Inggeris, terutamanya remaja, sering keliru dengan perbezaan antara perkataan "work" dan "labor". Walaupun kedua-duanya boleh diterjemahkan sebagai "kerja" dalam Bahasa Melayu, nuansa dan konteks penggunaannya berbeza. "Work" merujuk kepada sebarang aktiviti yang memerlukan usaha, sama ada fizikal atau mental, manakala "labor" lebih spesifik kepada kerja fizikal yang berat dan biasanya melibatkan usaha yang memenatkan.

Contohnya, "I have a lot of work to do today" bermaksud "Saya ada banyak kerja yang perlu dibuat hari ini". Di sini, "work" merujuk kepada pelbagai tugas, mungkin termasuk kerja pejabat, tugasan sekolah, atau bahkan kerja rumah. Sebaliknya, "The laborers worked hard under the hot sun" bermaksud "Para buruh bekerja keras di bawah terik matahari". Dalam ayat ini, "labor" menekankan kerja fizikal yang berat dan mencabar yang dilakukan oleh buruh.

Perbezaan lain terletak pada konotasi. "Work" lebih neutral dan boleh digunakan dalam pelbagai konteks, daripada kerja pejabat yang selesa hingga kerja ladang yang mencabar. "Labor" pula, sering dikaitkan dengan kerja yang kasar, kurang kemahiran, dan biasanya dibayar mengikut kadar upah harian. Perkataan ini juga boleh membawa konotasi negatif, menunjukkan eksploitasi atau keadaan kerja yang kurang memuaskan.

Contoh lanjut:

• "She works as a doctor." (Dia bekerja sebagai doktor.) – "Work" digunakan kerana kerjanya melibatkan kerja mental dan kemahiran profesional.
• "The construction labor was exhausting." (Kerja pembinaan itu sangat meletihkan.) – "Labor" digunakan kerana ia merujuk kepada kerja fizikal yang berat dan memenatkan dalam pembinaan.
• "He spends his free time doing volunteer work." (Dia menghabiskan masa lapangnya dengan melakukan kerja sukarela.) – "Work" digunakan secara umum untuk merujuk kepada aktiviti yang dilakukan.
• "Child labor is illegal." (Buruh kanak-kanak adalah haram.) – "Labor" digunakan untuk menekankan eksploitasi kanak-kanak dalam melakukan kerja fizikal.

Happy learning!