Perkataan Inggeris "zilch" dan "nothing" kedua-duanya bermaksud "tiada apa-apa" atau "kosong" dalam Bahasa Melayu. Namun begitu, terdapat perbezaan halus dalam penggunaannya. "Nothing" merupakan perkataan yang lebih umum dan boleh digunakan dalam pelbagai konteks. "Zilch," pula, lebih informal dan biasanya digunakan untuk menekankan ketiadaan sesuatu secara lengkap dan mutlak, selalunya dalam konteks kuantiti atau jumlah. Ia membawa sedikit rasa "sifar mutlak".

Contohnya, ayat "I have nothing to wear" (Saya tiada apa-apa untuk dipakai) boleh digantikan dengan "I have zilch to wear" (Saya langsung tiada apa-apa untuk dipakai). Walaupun kedua-dua ayat menyampaikan maksud yang sama, ayat yang menggunakan "zilch" memberikan penekanan yang lebih kuat terhadap ketiadaan pakaian.

Satu lagi contoh: "There's nothing in the fridge" (Tiada apa-apa dalam peti sejuk) berbanding "There's zilch in the fridge" (Langsung tiada apa-apa dalam peti sejuk). Sekali lagi, "zilch" menambahkan kesan kekosongan yang lebih dramatik.

Perhatikan juga penggunaan "zilch" selalunya dalam ayat informal dan perbualan harian, manakala "nothing" boleh digunakan dalam sebarang konteks, termasuk ayat formal. Oleh itu, pemilihan perkataan bergantung kepada konteks dan tahap keformalan ayat yang ingin diungkapkan.

Cuba bandingkan ayat-ayat ini:

• Formal: "The survey yielded nothing in terms of conclusive results." (Kajian itu tidak menghasilkan apa-apa keputusan yang muktamad.)

• Informal: "The survey yielded zilch in terms of conclusive results." (Kajian itu langsung tak dapat apa-apa keputusan yang muktamad.)

• Formal: "He has nothing to his name." (Dia langsung tiada apa-apa harta.)

• Informal: "He has zilch to his name." (Dia langsung tiada apa-apa harta.)

Perbezaannya mungkin nampak kecil, tetapi penggunaan "zilch" yang tepat boleh menambahkan impak kepada ayat anda. Cuba perhatikan penggunaan kedua-dua perkataan ini dalam konteks yang berbeza untuk memahami penggunaannya dengan lebih baik.

Happy learning!