De Engelse woorden "careful" en "cautious" lijken misschien erg op elkaar, maar ze hebben toch een subtiele verschil in betekenis. "Careful" beschrijft iemand die aandacht besteedt aan details om fouten te voorkomen, terwijl "cautious" iemand beschrijft die voorzichtig is vanwege een mogelijk gevaar of risico. Met andere woorden: "careful" gaat meer over nauwkeurigheid, terwijl "cautious" meer over voorzichtigheid door mogelijke gevaren gaat.

Kijk maar naar deze voorbeelden:

• Careful: "Be careful when you cross the street." (Wees voorzichtig als je de straat oversteekt.) Hier gaat het om aandacht voor de omgeving om een ongeluk te voorkomen.
• Cautious: "He was cautious about investing his money." (Hij was voorzichtig met het investeren van zijn geld.) Hier gaat het om voorzichtigheid vanwege een mogelijk financieel risico.

Nog een paar voorbeelden:

• Careful: "She was careful not to spill the paint." (Zij was voorzichtig om de verf niet te morsen.)
• Cautious: "The hikers were cautious of the steep cliff." (De wandelaars waren voorzichtig met de steile klif.)

Soms kunnen de woorden wel uitwisselbaar zijn, maar de nuance verschilt wel. Als je bijvoorbeeld zegt: "Be careful!", dan is dat een algemene waarschuwing om voorzichtig te zijn. Maar als je zegt: "Be cautious!", dan suggereer je een groter, specifieker gevaar.

Let op het verschil in de context! Door veel voorbeelden te lezen en zelf te gebruiken zul je het verschil steeds beter begrijpen.

Happy learning!