De Engelse woorden "common" en "ordinary" lijken misschien op elkaar, maar ze hebben subtiele verschillen in betekenis. "Common" beschrijft iets wat vaak voorkomt of gebruikelijk is, terwijl "ordinary" iets beschrijft wat niet bijzonder of opvallend is; het is gewoon, doorsnee. Common benadrukt de frequentie, terwijl ordinary de gebrek aan opvallendheid benadrukt.

Voorbeeldzinnen:

• Common: "Colds are common in winter." (Verkoudheden komen vaak voor in de winter.)
• Common: "It's common knowledge that the earth is round." (Het is algemeen bekend dat de aarde rond is.)
• Ordinary: "It was an ordinary day at school." (Het was een gewone dag op school.)
• Ordinary: "She led an ordinary life." (Zij leidde een gewoon leven.)

Let op het verschil: je kunt zeggen dat verkoudheden "common" zijn omdat ze vaak voorkomen, maar je zou niet zeggen dat ze "ordinary" zijn. Integendeel, een verkoudheid is vaak alles behalve "ordinary" als je er zelf een hebt!

Nog een voorbeeld om het verschil te illustreren:

• Common: "A common mistake is to confuse these two words." (Een veelgemaakte fout is om deze twee woorden te verwarren.)
• Ordinary: "He made an ordinary mistake." (Hij maakte een gewone fout.)

In het eerste voorbeeld wijst "common" op de frequentie van de fout. In het tweede voorbeeld beschrijft "ordinary" de aard van de fout: niets bijzonders.

Happy learning!