Voor veel Engelstalige leerlingen is het verschil tussen "fake" en "counterfeit" lastig te begrijpen. Beide woorden betekenen nep, maar er is een subtiel verschil. "Fake" is een algemene term voor iets dat nep is en bedoeld is om iets anders voor te doen. Het kan gaan om alles, van een nep-handtas tot een nep-vriendelijkheid. "Counterfeit" daarentegen verwijst specifiek naar iets dat illegaal nagemaakt is om er als het origineel door te gaan, meestal met de bedoeling om winst te maken. Denk aan vals geld of namaakmerkkleding.

Laten we eens kijken naar enkele voorbeeldzinnen:

• Fake: "She gave me a fake smile." (Ze gaf me een valse glimlach.) Hier verwijst 'fake' naar een nep-emotie, niet naar een illegaal nagemaakt product.
• Counterfeit: "The police confiscated a large amount of counterfeit money." (De politie heeft een grote hoeveelheid vals geld in beslag genomen.) Hier is 'counterfeit' specifiek voor illegaal nagemaakte producten.

Een andere manier om het verschil te zien is dat iets "fake" vaak van mindere kwaliteit is, terwijl iets "counterfeit" wel degelijk de bedoeling kan hebben om hetzelfde niveau van kwaliteit te bereiken als het origineel, al is het dan illegaal. Het doel van een nep product is om eruit te zien als een echt product, terwijl een namaak product er ook uitziet als het echte product. Dit verklaart waarom de term "counterfeit" vaak wordt geassocieerd met legale consequenties.

• Fake: "He bought a fake Rolex watch." (Hij kocht een nep Rolex horloge.) Hier is het horloge nep, van mindere kwaliteit dan een echt Rolex horloge.
• Counterfeit: "Buying counterfeit goods is illegal in most countries." (Het kopen van namaakproducten is in de meeste landen illegaal.) Hier verwijst 'counterfeit' naar illegale kopieën van merkartikelen.

Happy learning!