"Reverse" en "opposite" lijken misschien op elkaar, maar ze betekenen niet hetzelfde. "Reverse" beschrijft vaak een actie die omgekeerd wordt, een terugdraaiing. "Opposite", daarentegen, beschrijft twee dingen die elkaars tegenpolen zijn, elkaars tegengestelde. Het verschil zit 'm dus in de actie versus de staat van zijn.

Laten we kijken naar een paar voorbeelden. Stel je voor dat je per ongeluk een bestand verwijdert. Je kunt dan de actie "reverse" door het bestand te herstellen: "I reversed the deletion of the file." (Ik heb het verwijderen van het bestand teruggedraaid.) In dit geval gaat het om het terugdraaien van een actie. Maar als je spreekt over "opposite" actions, dan denk je aan dingen die tegengesteld zijn aan elkaar. Bijvoorbeeld: "Running is the opposite of walking slowly." (rennen is het tegenovergestelde van langzaam lopen). Hier gaat het om een tegenstelling tussen twee acties, niet om het terugdraaien van een actie.

Nog een voorbeeld: "The reverse side of the fabric is smoother." (De achterkant van de stof is gladder.) Hier beschrijft "reverse" de achterkant, de tegenovergestelde kant, maar het is niet een puur tegengestelde eigenschap. Anderzijds: "Hot is the opposite of cold." (Warm is het tegenovergestelde van koud.) Hier is er een duidelijke tegenstelling tussen twee temperaturen.

Een andere manier om het verschil te zien is door te kijken naar de werkwoorden die vaak samengaan met elk woord. "Reverse" wordt vaak gebruikt met werkwoorden zoals "to reverse", "to undo", "to overturn". "Opposite" wordt meer gebruikt met werkwoorden als "to be", "to seem", "to represent".

Verwarrend, toch? Maar met wat oefening zul je het verschil snel begrijpen.

Happy learning!