"Stable" en "steady" lijken op het eerste gezicht misschien erg op elkaar, maar ze hebben toch subtiele, maar belangrijke verschillen in betekenis. "Stable" beschrijft iets dat stevig en betrouwbaar is, niet snel verandert of instort. Denk aan een stevige constructie of een stabiele economie. "Steady" daarentegen beschrijft iets dat consistent en gelijkmatig is, zonder plotselinge schommelingen. Dit kan van toepassing zijn op een constante snelheid, een stabiele hand of een constante stroom van inkomen. Het verschil zit hem dus vooral in de aard van de constantie: "stable" benadrukt stevigheid en betrouwbaarheid, terwijl "steady" zich richt op consistentie en gelijkmatigheid.

Laten we dit illustreren met een paar voorbeelden:

• Stable: "The house is built on stable ground." (Het huis is gebouwd op stabiele grond.) Hier benadrukt "stable" de stevigheid van de grond.
• Steady: "He drove at a steady speed." (Hij reed met een constante snelheid.) Hier beschrijft "steady" de gelijkmatigheid van de snelheid.

Een ander voorbeeld:

• Stable: "Her mental state is finally stable after her illness." (Haar geestelijke toestand is eindelijk stabiel na haar ziekte.) Hier geeft "stable" aan dat haar toestand betrouwbaar en niet meer snel zal veranderen.
• Steady: "He made steady progress in his studies." (Hij maakte gestadige vooruitgang in zijn studie.) Hier beschrijft "steady" de constante en gelijkmatig doorlopende vooruitgang.

Nog een voorbeeld om het verschil te verduidelijken:

• Stable: "The company has a stable financial position." (Het bedrijf heeft een stabiele financiële positie.) Hier duidt "stable" op een betrouwbare en solide financiële basis.
• Steady: "The rain fell steadily throughout the night." (De regen viel de hele nacht gestaag.) Hier benadrukt "steadily" de constante, onveranderlijke intensiteit van de regen.

Zoals je ziet, is het contextueel belangrijk om het juiste woord te kiezen. Probeer bij het kiezen tussen "stable" en "steady" te bedenken of je de nadruk wilt leggen op stevigheid en betrouwbaarheid ("stable") of op consistentie en gelijkmatigheid ("steady").

Happy learning!