De engelske ordene "cruel" og "heartless" kan virke veldig like, og de brukes ofte i sammenhenger der noen oppfører seg dårlig mot andre. Men det er en viktig forskjell mellom dem. "Cruel" beskriver handlinger som er beregnet på å forårsake smerte og lidelse, enten fysisk eller følelsesmessig, ofte med et element av ondskap eller glede over å skade. "Heartless", på den annen side, beskriver en mangel på empati og medfølelse. En heartless person bryr seg ikke om følelsene til andre, og deres handlinger er ofte kalde og ufølsomme, men ikke nødvendigvis ment å forårsake direkte smerte.

Tenk deg dette eksempelet: "The cruel boy kicked the cat." (Den grusomme gutten sparket katten.) Her er handlingen (å sparke katten) ondsinnet og beregnet på å skade.

Sammenlign det med: "She was heartless when she didn't help the homeless man." (Hun var hjerteløs da hun ikke hjalp den hjemløse mannen.) Her er det mangelen på medfølelse og handlingen å ikke hjelpe som kjennetegner hjerteløsheten. Det er ikke nødvendigvis en ondsinnet handling, men snarere en fraværende omsorg.

Et annet eksempel: "The cruel dictator tortured his enemies." (Den grusomme diktatoren torturerte sine fiender.) Tortur er en bevisst handling for å forårsake ekstrem smerte og lidelse.

Men: "He gave a heartless speech about the economic crisis." (Han holdt en hjerteløs tale om den økonomiske krisen.) Her er det mangelen på empati i talen, ikke selve talen, som karakteriseres som hjerteløs. Han har kanskje ikke ønsket å såre noen, men han viste ingen medfølelse eller forståelse for de som ble rammet av krisen.

Som du ser, er det et viktig skille mellom å gjøre noe ondsinnet (cruel) og å handle uten medfølelse (heartless). Begge ordene beskriver negativ oppførsel, men med litt forskjellige nyanser.
Happy learning!