De engelske ordene "impossible" og "unattainable" høres kanskje ganske like ut, og de brukes ofte i situasjoner der noe virker vanskelig å oppnå. Men det er en viktig forskjell mellom de to. "Impossible" betyr helt umulig, noe som ikke kan skje under noen omstendigheter. "Unattainable", derimot, betyr noe som er vanskelig eller kanskje til og med umulig å oppnå nå, men det er ikke utelukket at det kan bli mulig i fremtiden. Tenk på det som en forskjell mellom umulig i prinsippet, og umulig i praksis.

For eksempel:

• "It's impossible to travel faster than light." (Det er umulig å reise fortere enn lyset.)

Her er det snakk om en fysisk lov som gjør det umulig å bryte lydmuren. Det er ikke bare vanskelig, det er helt utelukket.

• "Her dream of becoming a professional athlete seems unattainable right now." (Drømmen hennes om å bli profesjonell utøver virker uoppnåelig akkurat nå.)

I dette tilfellet er det ikke umulig at hun kan bli profesjonell idrettsutøver, men kanskje mangler hun erfaring, ressurser, eller muligheten til å trene nok. Det er altså vanskelig, men ikke helt utelukket.

En annen måte å tenke på det er at "impossible" ofte refererer til noe som bryter med naturlover eller logikk, mens "unattainable" handler om noe som er utfordrende å oppnå på grunn av praktiske hindringer. Både "impossible" og "unattainable" beskriver vanskeligheter, men "impossible" er en mye sterkere og mer absolutt beskrivelse av umulighet.

Her er noen flere eksempler:

• "It is impossible to be in two places at once." (Det er umulig å være to steder samtidig.)
• "Winning the lottery is highly unlikely, but not impossible." (Å vinne i lotto er svært usannsynlig, men ikke umulig.)
• "Due to her injuries, a full recovery seems unattainable." (På grunn av skadene hennes virker full bedring uoppnåelig.)
• "Their goal of world peace may seem unattainable, but it's a worthy cause." (Målet deres om verdensfred kan virke uoppnåelig, men det er en verdig sak.)

Happy learning!