"Infect" og "contaminate" er to engelske verb som ofte forveksles, men de har ulike betydninger. "Infect" refererer til å spre en sykdom eller infeksjon, typisk av en mikrobe som virus, bakterier eller sopp. "Contaminate" derimot, betyr å gjøre noe urent eller forurenset, uten nødvendigvis å involvere en levende organisme som forårsaker sykdom. Det kan være snakk om kjemikalier, giftstoffer, eller andre uønskede stoffer.

La oss se på noen eksempler:

• Infect: "The bacteria infected his wound." (Bakteriene infiserte såret hans.) Her er det en levende organisme (bakterier) som forårsaker en sykdom (infeksjon) i en kropp.

• Contaminate: "The oil spill contaminated the beach." (Oljesøllet forurenset stranden.) Her er det olje, et ikke-levende stoff, som gjør stranden urent.

• Infect: "The virus infected thousands of people." (Viruset infiserte tusenvis av mennesker.) Igjen, en levende organisme (virus) som forårsaker sykdom.

• Contaminate: "The heavy metals contaminated the water supply." (Tungmetallene forurenset vannforsyningen.) Tungmetaller er ikke levende organismer, men de gjør vannet utrygt å drikke.

En annen viktig forskjell er at "infect" ofte brukes om levende vesener, mens "contaminate" kan brukes både om levende vesener og uorganiske ting. Du kan infisere en person med influensa, men du kan forurense en matvare med bakterier.

Se på dette eksemplet: "The food was contaminated with bacteria, which could infect people who ate it." (Maten var forurenset med bakterier, som kunne infisere de som spiste den.) Her ser vi en kombinasjon av de to verbene, hvor bakterier først forurenser maten, og deretter kan føre til infeksjon hos mennesker som spiser den.

Happy learning!