De engelske ordene "unnecessary" og "superfluous" betyr begge at noe ikke er nødvendig, men det er en liten, men viktig forskjell mellom dem. "Unnecessary" beskriver noe som ikke er nødvendig, og som derfor kan fjernes uten at det får noen negative konsekvenser. "Superfluous", derimot, antyder at noe ikke bare er unødvendig, men også overflødig eller irriterende i sin unødvendighet. Det er en ekstra bit av unødvendighet.

Tenk deg en situasjon der du pakker kofferten for en tur. Du tar med deg en ekstra genser, selv om du allerede har nok varme klær. Genseren er "unnecessary" – du trenger den ikke, men det gjør heller ikke noe at du har den med. Men hvis du tar med deg ti ekstra gensere, blir de "superfluous" – ikke bare unødvendige, men også et irritasjonsmoment fordi de tar opp unødvendig plass og vekt.

Her er noen eksempler:

• Unnecessary: "That extra detail is unnecessary." ("Den ekstra detaljen er unødvendig.")
• Superfluous: "Her comments were superfluous and interrupted the flow of the conversation." ("Hennes kommentarer var overflødige og avbrøt samtaleflyten.")
• Unnecessary: "I have too many books; many are unnecessary." ("Jeg har for mange bøker; mange er unødvendige.")
• Superfluous: "The long introduction was superfluous; we could have started directly with the main points." ("Den lange introduksjonen var overflødig; vi kunne ha startet direkte med hovedpunktene.")

Man kan si at "superfluous" er en sterkere versjon av "unnecessary." Det legger til en følelse av overflod og irriterende unødvendighet. Happy learning!