Harsh e severe são dois adjetivos em inglês que muitas vezes causam confusão. Apesar de ambos indicarem algo ruim ou desagradável, existem nuances importantes que os diferenciam. Em geral, "harsh" descreve algo desagradável ao tato, aos ouvidos ou aos olhos, enquanto "severe" sugere algo muito sério, rigoroso ou intenso.

Imagine um professor. Um professor que grita com os alunos e os faz sentir-se mal pode ser descrito como "harsh" (severo, rude). A disciplina dele é desagradável. Exemplo:

• "The teacher's harsh words made the students cry." (As palavras rudes do professor fizeram os alunos chorarem.)

Por outro lado, um professor que dá castigos severos por quebra de regras, mesmo que justos, pode ser descrito como "severe" (rigoroso, severo). A disciplina dele é severa, mas possivelmente justa. Exemplo:

• "The headmaster imposed severe punishments for cheating." (O diretor impôs punições severas por trapaça.)

Outro exemplo: o clima pode ser descrito como "harsh" (rigoroso, inclemente) se for muito frio ou desagradável; enquanto uma doença que exige um tratamento urgente pode ser considerada "severe" (grave). Veja os exemplos:

• "The harsh winter conditions made travel difficult." (As duras condições do inverno dificultaram as viagens.)
• "He suffered a severe allergic reaction." (Ele sofreu uma reação alérgica grave.)

Perceba a diferença sutil? "Harsh" enfatiza o desconforto ou a aspereza, enquanto "severe" enfatiza a gravidade, a intensidade ou a severidade de algo. Em muitos contextos, os termos podem ser intercambiáveis, mas entender essa nuança irá refinar sua escrita e compreensão do idioma.

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