Vijana wengi wanaojifunza Kiingereza hupata shida kutofautisha kati ya maneno ‘rule’ na ‘regulation.’ Ingawa yanafanana kwa maana, kuna tofauti muhimu. ‘Rule’ inahusu kanuni ya msingi, rahisi, na ya moja kwa moja ambayo inapaswa kufuatwa. ‘Regulation’ kwa upande mwingine, ni kanuni rasmi na ya kina zaidi, mara nyingi iliyoandikwa na mamlaka, yenye maelezo mengi na adhabu zilizoainishwa kwa kukiuka.

Fikiria shule. ‘Rule’ inaweza kuwa, ‘Raise your hand before speaking.’ (Inua mkono wako kabla ya kuzungumza.) Hii ni rahisi na kila mtu anaielewa. Lakini ‘regulation’ inaweza kuwa, ‘All students must wear uniforms that meet the school’s specifications.’ (Wanafunzi wote wanapaswa kuvaa sare zinazokidhi maelezo ya shule.) Hii ni kanuni rasmi zaidi yenye maelezo mengi.

Mfano mwingine: ‘It’s a rule in our family to eat dinner together.’ (Ni kanuni katika familia yetu kula chakula cha jioni pamoja.) Hii inahusu kanuni ya familia, rahisi na ya moja kwa moja. Lakini ‘The government has introduced new regulations on food safety.’ (Serikali imeanzisha kanuni mpya za usalama wa chakula.) Hii inahusu kanuni rasmi zilizoandikwa na mamlaka.

Kwa kifupi, ‘rules’ ni kanuni za msingi na za moja kwa moja, huku ‘regulations’ zikiwa ni kanuni rasmi, za kina, na zilizoandikwa. Kuna tofauti ya kiwango cha rasmi na ukali. Happy learning!