சிறிய (small) மற்றும் சின்ன (little) என்ற இரண்டு ஆங்கிலச் சொற்களுக்கும் நிறைய ஒற்றுமைகள் இருந்தாலும், அவற்றைப் பயன்படுத்தும் விதத்தில் சில முக்கியமான வேறுபாடுகள் உள்ளன. 'Small' என்பது பொருளின் அளவை மட்டுமே குறிக்கும். அதாவது, அளவில் சிறியது என்று பொருள். ஆனால் 'little' என்பது அளவு மட்டுமல்லாமல், அந்தப் பொருளின் முக்கியத்துவம் அல்லது அளவு குறைவாக இருப்பதையும் குறிக்கும். உதாரணமாக, ஒரு 'small car' என்பது அளவில் சிறிய கார், ஆனது. ஆனால் ஒரு 'little car' என்பது அளவில் சிறியது மட்டுமல்லாமல், ஒருவேளை பழையது அல்லது அதன் முக்கியத்துவம் குறைவாக இருக்கலாம்.

சில உதாரணங்கள் பார்ப்போம்:

• Small: He has a small house. (அவருக்கு ஒரு சிறிய வீடு உள்ளது.) This is a small problem. (இது ஒரு சிறிய பிரச்சனை.)
• Little: She has little money. (அவளிடம் கொஞ்சம் பணம்தான் இருக்கிறது.) He showed little interest. (அவன் மிகக் குறைந்த ஆர்வத்தையே காட்டினான்.) The little dog barked at me. (அந்தச் சின்ன நாய் என்னை நோக்கி குரைத்தது.)

'Little' என்பதை குழந்தைகளுக்கோ, அன்புடன் பேசும்போதோ பயன்படுத்தலாம். உதாரணமாக, 'my little sister' (என் சின்ன சகோதரி) அல்லது 'little darling' (சின்ன அன்பே). ஆனால் 'small sister' என்று சொல்வது சற்று அசாதாரணமாக இருக்கும். 'Little' என்பதை எண்ணிக்கையை குறிக்கும்போதும் பயன்படுத்தலாம். 'A little water' (கொஞ்சம் தண்ணீர்) அல்லது 'a few little birds' (சில சின்னப் பறவைகள்).

'Small' என்பது பொதுவாக அளவைக் குறிக்கும்போது பயன்படுத்தப்படுகிறது, 'little' என்பது அளவு மற்றும் முக்கியத்துவம் இரண்டையும் குறிக்கிறது அல்லது குழந்தைகளுக்கோ, அன்புடன் பேசும்போதோ பயன்படுத்தப்படுகிறது என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள். Happy learning!