หลายคนเรียนภาษาอังกฤษแล้วสับสนกับคำว่า important และ significant เพราะดูเหมือนความหมายจะใกล้เคียงกันมาก แต่ความจริงแล้วมีความแตกต่างที่สำคัญนะ โดยสรุปง่ายๆ คือ important เน้นความจำเป็นหรือความจำเป็นต้องให้ความสนใจ ส่วน significant เน้นความสำคัญหรือผลกระทบที่เกิดขึ้น

important หมายถึงมีความจำเป็น สำคัญ ต้องให้ความสนใจ เช่น

• It's important to study hard for the exam. (การเรียนหนักเพื่อสอบนั้นสำคัญมาก)
• It's important to brush your teeth every day. (การแปรงฟันทุกวันเป็นสิ่งสำคัญ)

significant หมายถึงมีความหมาย สำคัญอย่างมีนัยสำคัญ มีผลกระทบ เช่น

• There has been a significant increase in the number of students. (จำนวนนักเรียนเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ)
• This discovery is significant for the future of medicine. (การค้นพบนี้มีความสำคัญต่ออนาคตของวงการแพทย์)

ลองสังเกตดูว่า important มักใช้กับสิ่งที่เราต้องทำหรือควรทำ ส่วน significant มักใช้กับเหตุการณ์หรือข้อมูลที่มีผลกระทบหรือความหมาย แต่ก็มีบางกรณีที่ใช้แทนกันได้ ขึ้นอยู่กับบริบทด้วยนะ

ต่อไปนี้เป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างชัดเจนยิ่งขึ้น

• The meeting is important because we need to make a decision. (การประชุมสำคัญเพราะเราต้องตัดสินใจ)
• The results of the experiment were significant, showing a clear trend. (ผลการทดลองมีความสำคัญ แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่ชัดเจน)

หวังว่าความแตกต่างระหว่าง important และ significant จะชัดเจนขึ้นนะ Happy learning!