Madalas na naguguluhan ang mga nag-aaral ng Ingles sa pagkakaiba ng "illegal" at "unlawful." Bagama't pareho silang nangangahulugang labag sa batas, mayroong subtle na pagkakaiba sa kanilang gamit. Ang "illegal" ay mas karaniwang ginagamit para sa mga bagay na tiyak na ipinagbabawal ng batas, tulad ng mga ipinagbabawal na droga o ilegal na pagsusugal. Samantalang ang "unlawful" ay mas malawak ang sakop at tumutukoy sa anumang aksyon na hindi sumusunod sa batas, kahit na hindi ito partikular na nabanggit sa isang tiyak na batas. Mas pormal din ang dating kaysa sa huli.

Halimbawa:

• "It is illegal to drive under the influence of alcohol." (Ilegal ang magmaneho habang lasing.) - Dito, malinaw na ipinagbabawal ng batas ang pagmamaneho habang lasing.

• "His actions were unlawful, though not explicitly prohibited by any specific statute." (Ang kanyang mga aksyon ay labag sa batas, kahit na hindi ito hayagang ipinagbabawal ng anumang tiyak na batas.) - Dito, ang aksyon ay labag sa "espiritu" ng batas, kahit na walang partikular na batas na tumutukoy dito.

Isa pang halimbawa:

• "Possessing illegal firearms is a serious crime." (Ang pagmamay-ari ng mga iligal na baril ay isang malubhang krimen.) - Tumutukoy sa mga baril na partikular na ipinagbabawal ng batas.

• "The unlawful seizure of property is a violation of human rights." (Ang iligal na pagsamsam ng pag-aari ay isang paglabag sa karapatang pantao.) - Tumutukoy sa isang aksyon na labag sa batas, kahit na hindi tiyak na ipinagbabawal sa isang partikular na batas.

Sa madaling salita, ang "illegal" ay mas direkta at tiyak, samantalang ang "unlawful" ay mas malawak at pormal.

Happy learning!