Madalas na naguguluhan ang mga estudyante ng Ingles sa paggamit ng "previous" at "former." Bagama't pareho silang tumutukoy sa isang bagay na nangyari o umiral na noon, mayroon silang pagkakaiba sa konteksto. Ang "previous" ay tumutukoy sa isang bagay na nangyari bago ang kasalukuyan, habang ang "former" ay tumutukoy sa isang tao o bagay na hawak ang posisyon o estado bago ang kasalukuyan. Mas tiyak ang "former" at kadalasan ay ginagamit para sa mga tao o posisyon.

Halimbawa:

• Previous: "My previous job was at a bank." (Ang dating trabaho ko ay sa isang bangko.) Dito, "previous" ay naglalarawan sa trabaho bago ang kasalukuyang trabaho. Maaari rin itong gamitin sa mga pangyayari: "The previous meeting was unproductive." (Ang nakaraang meeting ay hindi produktibo.)

• Former: "My former teacher is now a principal." (Ang dating guro ko ay isang principal na ngayon.) Dito, "former" ay tumutukoy sa dating posisyon ng guro. Isa pang halimbawa: "The former president visited the city." (Ang dating presidente ay bumisita sa lungsod.) Ang "former" ay nagbibigay-diin sa dating posisyon ng presidente.

Isa pang pagkakaiba ay ang paggamit ng "previous" sa mga bagay na hindi tao. Maaari mong sabihin, "The previous chapter was more interesting." (Ang nakaraang kabanata ay mas kawili-wili.) Hindi naman magiging angkop ang paggamit ng "former" dito.

Upang mas maunawaan ang pagkakaiba, isipin ang "previous" bilang "nauna" at ang "former" bilang "dating" o "naunang naghawak ng posisyon."

Happy learning!