Madalas na naguguluhan ang mga nag-aaral ng Ingles sa dalawang salitang ito: principal at chief. Bagamat pareho silang nagpapahiwatig ng isang taong may mataas na posisyon o awtoridad, mayroon silang magkaibang gamit. Ang principal ay kadalasang tumutukoy sa pinakamahalagang tao o bagay sa isang grupo o sitwasyon, samantalang ang chief ay tumutukoy sa pinuno o lider ng isang organisasyon o grupo. Mas tiyak ang gamit ng chief kumpara sa mas malawak na gamit ng principal.

Tingnan natin ang mga halimbawa:

Principal:

• English: The principal of the school announced the upcoming event.
• Tagalog: Ipinag-anunsyo ng punong-guro ang paparating na pangyayari.

Sa halimbawang ito, ang principal ay tumutukoy sa punong-guro, ang pinakamahalagang tao sa paaralan.

• English: The principal reason for his failure was his lack of preparation.
• Tagalog: Ang pangunahing dahilan ng kanyang pagkabigo ay ang kanyang kakulangan sa paghahanda.

Dito naman, ang principal ay nangangahulugang "pangunahing," na nagpapahiwatig ng pinakamahalagang dahilan.

Chief:

• English: The chief executive officer (CEO) of the company resigned.
• Tagalog: Nagbitiw na ang punong ehekutibo (CEO) ng kompanya.

Ang chief dito ay malinaw na tumutukoy sa pinuno ng kompanya.

• English: He is the chief of police in our city.
• Tagalog: Siya ang hepe ng pulisya sa ating lungsod.

Katulad ng naunang halimbawa, ang chief ay direktang nagtutukoy sa pinuno ng pulisya.

Sa madaling salita, habang parehong nagpapahayag ng mataas na posisyon, mas malawak at may mas maraming gamit ang principal, samantalang ang chief ay mas tiyak at karaniwang ginagamit para sa mga pinuno ng organisasyon.

Happy learning!